Cámara del canal de lava del Kīlauea

Uno de los volcanes más activos de la Tierra

El Kīlauea es un volcán en escudo situado en el flanco sureste de la Isla Grande de Hawái y figura entre los volcanes más activos del planeta. Se eleva hasta unos 1.250 metros dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, y su cumbre alberga el cráter Halemaʻumaʻu, donde el Servicio Geológico de los Estados Unidos vigila sus erupciones de forma continua.

El canal de lava sobre el suelo del cráter

Esta cámara sigue un canal de lava en el suelo de la caldera de la cumbre, donde la roca fundida brota de una boca eruptiva y discurre como un río incandescente sobre el suelo del cráter recién solidificado. A medida que el canal avanza, construye diques de basalto en enfriamiento a lo largo de sus orillas, mientras que el naranja más brillante señala la colada más caliente y veloz en su centro.

Cómo se construyen los volcanes hawaianos

Las coladas de lava encauzadas como esta son la forma en que crecen los volcanes en escudo como el Kīlauea, extendiendo finas capas de basalto que poco a poco elevan y remodelan el terreno. Las corrientes de lava pāhoehoe fluida y ʻaʻā rugosa, las bocas incandescentes y un suelo del cráter en cambio constante ofrecen una ventana continua a la construcción permanente de las islas.

Significado cultural hawaiano

En la tradición hawaiana la cumbre es el hogar de Pele, la diosa del fuego y los volcanes, y las erupciones tienen un profundo significado cultural. El volcán atrae por igual a científicos, practicantes culturales y visitantes que acuden a presenciar la creación cruda y constante de las islas.